Im (Früh)Sommer 1933 entstanden in Börgermoor und Esterwegen die ersten im Deutschen Reich vollständig neu als Muster-Barackenlager vom Preußischen Staat geplanten und errichteten Konzentrationslager, Neusustrum folgte im September. Das Konzentrationlager wurde als Doppellager für 2.000 Häftlinge zwischen Juni und August 1933 errichtet. Wegen massiver Schikanen und zahlreicher Mordfälle sprachen die Häftlinge schon bald von der „Hölle am Waldesrand“. Es wurden vorwiegend politische Häftlinge in „Schutzhaft“ dort inhaftiert.1
wir besuchen an zwei Halbtagen, weil die Fülle der Informationen und die „Schwere des Geschehens“ auf einmal für uns nicht verlautbar ist. Es sind zusätzlich mehrere Ausstellungen hier untergebracht und das Gelände des ehemaligen Konzentrationslager als Gedenkort gestaltet. Ich werde unsere Besuche in zwei Blogbeiträge aufteilen. In diesem Artikel den Besuch des ehemaligen Lagergeländes.
Nach dem Besuch der Gedenkstätte Börgermoor radeln wir weiter zum Friedhof Esterwegen. Wir erreichen auf Umwegen den Parkplatz von dem man auf einem Weg umgeben hohen Büschen zum Friedhof gelangt.
Raum des Gedenkens an die „Moorsoldaten“ – wir stehen kahl und stumm
Die namenlosen Grabsteine stehen auf einer Grünfläche umgeben von einer dichten Baumreihe. Die Bäume beschützen die Toten und geben dem Friedhof einen Raum des Gedenkens. Dieser „gesicherte“ Raum des Gedenkens versperrt auch den Blick von aussen. Diese Anlage bietet einen emotionalen Schutzraum im Erinnern an die Leiden und Schmerzen abseits der Hektik des Alltags. Die Bäume brechen das einfallende Licht und geben der Zeit eine für mich eigene Dimension. Die „steinernen“ Gedenksteine sind das natürliche Gegenstück zum Moor, wo diese Menschen gestorben sind. Als würden sie anklagend schreien: „Uns kann das Moor nicht verschlingen!“
Ich empfinde den Friedhof als einen Raum wo ich jetzt traurig, suchend, wütend oder einfach nur still sein kann. Ich fühle mit den Opfern und spüre einerseits die Schwere des Ortes und bin gleichzeitig froh, dass hier Gelegenheit zum historischen Lernen geschaffen wurde. Mit den Gedenktafeln und Symbolen des Mahnens wird uns als Besucher:innen der Weg zu den entscheidenden Fragen geebnet – wie konnte es dazu kommen? Wer waren die Täter? Welche politischen Strukturen haben das ermöglicht?
Und doch hat diese gesicherte Abgeschlossenheit ihre Kehrseite. Zwei Tage später sind wir mit dem Auto daran vorbeigefahren und wir haben nichts gesehen. Würde das Hinweisschild fehlen wären die Toten eine Insel der Geschichte.
Das Denkmal als Zeuge in der Zeit
Denkmäler und Gedenkstätten im Friedhof klagen die Täter an und erinnern an die 1.343 Opfer, die begraben sind. Die Willkür des Tötens der Wachmannschaften wir ersichtlich, dass die genaue Opferzahlen nicht bekannt ist und nur 813 begrabene Menschen namentlich erfasst sind.
Im Herbst 1963 stellte die Essener Gewerkschaftsjugend der IG Bergbau ein Mahnmal zur Erinnerung an den Friedensnobelpreisträger Carl von Ossietzky (1889 – 1938) – einem der bekanntesten Häftlinge des KZ Esterwegen – auf.
Die erste Gedenkstätte, die wir bei einem Radausflug besuchen gilt dem ehemaliger Kz-Lager Aschendorfermoor. Wo das einstige Lager stand sieht man heute nur landwirtschaftliche Nutzflächen. Eine Krigesgräberstätte erinnert an das Strafgefangenenlager, das ab April 1935 hier geschaffen wurde. Von Juli 1937 bis Mai 1940 wurden hier über 2.200 politische Gefangene der Emslandlager zusammengezogen.
Die Luftaufnahmen zeigen das damalige Lager und die heutige landwirtschaftliche Nutzung1.
Mein erster Eindruck war Enttäuschung, weil ein einzelner Stein an das Grauen des KZ erinnert. Dann fragte ich mich, welche Bedeutung wird der Birke in diesem Kreis gegeben. In einigen europäischen Gesellschaften steht die Birke für Neubeginn oder symbolisiert einen Übergang zum Beispiel den Übergang vom Nationalsozialismus in die demokratische Nachkriegsordnung von 1945?
Wohin auch das Auge blicket, Moor und Heide nur ringsum. Vogelsang uns nicht erquicket, Eichen stehen kahl und krumm. Wir sind die Moorsoldaten und ziehen mit dem Spaten ins Moor. Hier in dieser öden Heide ist das Lager aufgebaut, wo wir fern von jeder Freude hinter Stacheldraht verstaut. Wir sind die Moorsoldaten…
Wir haben das Lied vor 50 Jahren in der Gewerkschaftsjugend gelernt. In der ÖGJ hörte und las ich damals erstmals über den Nationalsozialismus, über das furchtbare Leid und den Widerstand.
„Vierfach ist umzäunt die Burg…“
Aufnahme aus der Gedenkstätte Esterwegen
„Morgens ziehen die Kolonnen in das Moor zur Arbeit hin. Graben bei dem Brand der Sonne, doch zur Heimat steht der Sinn.“
Jetzt bekommt das Lied eine neue inhaltliche Dynamik für uns. Wir sind mit den Räder aus Papenburg zur Gedenkstätte hier in Börgermoor gefahren. Wir stehen vor dem „Moorsoldaten aus Holz“ und den Informationstafeln und versuchen das Bild auf uns wirken zu lassen. Die Situation ist eingebettet in das alltägliche Geschen einer Baustelle und der Einfahrt zu einem Betrieb, wo die Einfahrtstür elektrisch gesteuert wird. Der Blick des Moorsoldaten in die Ferne gerichtet wie die Weite des Moors, die stramme Haltung als Ausdruck der Unterordnung in ein sadistisches System der SS, der schmale Körper, gekennzeichnet von Hunger und Sklavenarbeit. Stramm stehend mit dem Spaten, seinem Instrument der Unterdrückung.
Bis Kriegsbeginn waren hier Menschen inhaftiert, die vom NS-Regime aus politischen, rassistischen, sozialen oder religiösen Gründen verfolgt wurden. Hinzu kam eine weitaus größere Gruppe von Gefangenen, die wegen krimineller Delikt verurteilt worden waren
Nach Kriegsbeginn verlegten die Justizbehörden zunehmend auch von Wehrmachtgerichten verurteilte, ehemalige Soldaten in das Lager. Im September 1944 richtete die Wehrmachtshaftanstalt Münster eine selbständige Außenstelle im Lager ein1.
Am 29. Oktober 1941 wurden alle Mitglieder der Familie BUKOFZER nach Litzmannstadt (Lodz) deportiert und von dort in das Vernichtungslager Kulmhof (Chelmno). Dort wurden alle vier ermordet.
„Stolpersteine“ ist ein Projekt des Künstlers Gunter Demnig, mit dem an Menschen erinnert wird, die zwischen 1933 und 1945 von den Nationalsozialisten verfolgt und ermordet wurden.
In Würzburg gibt es Stolpersteine seit 2006. Das Projekt wurde von Benita Stolz und Helmut Försch initiiert und wird von der Stadt Würzburg unterstützt. Wir nutzten den Geocaching -Rundgang (Adventure Lab), um etwas über die Geschichte der Familien zu erfahren.
Max Pollak erblickte am 13. Juli 1890 das Licht der Welt. Er verdiente sein Geld als Tabakwarenhändler und zog bereits 1936 mit seiner Ehefrau Klara Pollak (geb. Günther) und den drei in Giebelstadt geborenen Kindern, Karl-Günther (1926), Manfred (1928) und Margot (1929), nach Würzburg1. Der Vater emigrierte im Juli 1938 nach New York, er beabsichtigte, Ehefrau und Kinder zu sich holen. Günter Pollak lebte mit seinem Bruder Manfred im Kinderheim Antonienstraße 7 und machte nach dem Besuch der Volksschule in München in den jüdischen Anlernwerkstätten eine Schreinerlehre. Er meldete sich am 14.11.1941 nach Würzburg ab. Am 27.11.1941 wurde er von Nürnberg aus gemeinsam mit seiner Mutter und den beiden Geschwistern Manfred und Margot nach Riga deportiert und ermordet2.
Die Hauptfigur des Romans „Bambino“ liefert sich gewalttätige Exzesse in den verschieden zeitgeschichtlichen Epochen von Triest nach der Monarchie der Habsburger. Zerrissen zwischen den Gefühlen für seinen antifaschistischen Vater und der Suche nach seiner slowenischer Mutter schliesst er Sicht den Schwarzhemden der Faschisten an. Als gefürchteter brutaler Schläger und Opportunist zeigt uns Bambino das Triest in der ersten Hälfte des 20. Jahrhundert. Marco Balzano gelang es hervorragend eine spannende Lebensgeschichte mit den zeitgeschichtlichen Umbrüchen von Triest zu verknüpfen.
Hardcover Leinen, 256 Seiten, erschienen am 21. Januar 2026 im Diogenes Verlag 978-3-257-07352-2
Uschi und Willi haben uns ein Foto von Stolpersteinen in Dresden dankenswerterweise zukommen lassen. Für uns eine gute Gelegenheit an die Opfer dieses blindwütigen und brutalen Hasses auf alle Anderen, die sich nicht der braunen Ideologie unterordnen wollten.
Diese beiden Stolpersteine erinnern an Max Hermann Dietze und Ernst Fritz Gottschling. Die Beiden waren maßgeblich an der Produktion des Porzellanglockenspiels im Dresdner Zwinger beteiligt.
Nur wenige Tage nach der Einweihung des Glockenspiels im Dezember 1933 wurde Max Hermann Dietze verhaftet, weil er den „Ernsten Bibelforschern“ (heute: Zeugen Jehovas) angehörte. Die Bibelforscher lehnten die Mitgliedschaft in der NSDAP und den nationalsozialistischen Organisationen, den Hitlergruß und den Wehrdienst ab und glauben zudem an den jüdischen Gott Jehova. Dietze wurde mehrere Monate im KZ Hohnstein (SächsischeSchweiz) inhaftiert, später im KZ Sachsenburg. Anfang 1936 kam Dietze frei. Max Hermann Dietze starb, aufgrund der Haft gesundheitlich stark angeschlagen, im Alter von nur 37 Jahren1.
Im Juli 1937 wurde Ernst Fritz Gottschling verhaftet und verbüßte anderthalb Jahre Strafhaft im Untersuchungsgefängnis Bautzen. Anschließend wurde er direkt ins KZ Buchenwald gebracht. Dort arbeitete er zunächst im Steinbruch und leitete später eine keramische Werkstatt im Lager. Auf einem Todesmarsch vom KZ aus wurde Gottschling im April 1945 von der SS erschossen2.
„Wenn wieder Frieden sein wird…“ Leben, Liebe und Tod des Floridsdorfer Spanienkämpfers Karl Sequens
Ausstellungsort: Kulturankerzentrum Schlingermarkt Brünner Straße 34–38, 1210 Wien, Eingang: Brünner Straße 36 von 29.5.2026 bis 15.9.2026
Die Ausstellung basiert auf der Erzählung „Entwurf einer Liebe auf den ersten Blick“ von Erich Hackl (Zürich: Diogenes, 1999). Sie nähert sich dem Leben von Karl Sequens zwischen politischem Engagement, Exil und persönlichen Beziehungen und verknüpft die individuelle Biografie mit den historischen Ereignissen des Spanischen Bürgerkriegs sowie mit der Etablierung des Faschismus in Europa.
Eröffnung: Do, 28. Mai, 18:30 Uhr im Kulturankerzentrum Schlingermarkt Mit Veronica Kaup-Hasler, amtsführende Stadträtin für Kultur und Wissenschaft Erich Hackl, Schriftsteller
Am 9. Mai 1945 endete in Europa der Zweite Weltkrieg, die deutsche Wehrmacht kapitulierte. Dieser Tag ist ein Freudentag, weil er das Ende des Mordens, der Folter, der Hinrichtungen und der Barbarei bedeutete. Österreich befreite sich nicht selbst, nur die wenigsten leisteten Widerstand. Der Kampf der Partisan*innen, unter anderem in Kärnten/Koroška, war dabei der wichtigste, effektivste und militärisch relevanteste „eigene Beitrag“ zur Befreiung Österreichs von der nationalsozialistischen Herrschaft.
9. Mai – Tag der Befreiung / Dan osvoboditve – Feier beim Partisan*innen-Denkmal Beginn: 14 Uhr Gruppe 88 am Wiener Zentralfriedhof
Das Foto wurde im Vorjahr bei der Gedenkfeier aufgenommen. Am 9. Mai 1986 wurde Wiens einziges Partisan*innen-Denkmal eingeweiht, somit feiern wir heuer sein 40-jähriges Bestehen.
Der Landesverband Wien österreichischer Antifaschist*innen, WiderstandskämpferInnen und Opfer des Faschismus (KZ-Verband/VdA Wien), der Klub slowenischer Student*innen in Wien / Klub slovenskih študentk*študentov na Dunaju (KSŠŠD), der Verband der Kärntner Partisanen und Freunde des antifaschistischen Widerstands / Zveza koroških partizanov in prijateljev protifašističnega odpora (ZKP) laden zu einer Feier beim Denkmal der jugoslawischen Partisan*innen.
Artikel von unserer Studienreise nach Kärnten und Slowenien
Uschi und Willi haben uns aus Oberpullendorf zwei Fotos zukommen lassen. Wir erinnern an diesem Blogeintrag an das Schicksal der Rominija im Burgenland. Eine Ansiedlung von Romafamilien in Oberpullendorf ist erstmals im 19. Jahrhundert belegt1.
Sofort nach dem „Anschluss“ setzten die Verfolgungsmaßnahmen gegen die Roma ein. So wurde der Rom Julius Karall Opfer der rassistischen Politik.
Meine beiden Verurteilungen wegen Übertretung nach dem § 156 StG und § 129 1 StG durch das Landesgericht Wiener Neustadt erfolgten zu dem Zwecke, um bei mir die Voraussetzung einer Entmannung künstlich zu konstruieren. Ich konnte mich in diesen Strafverfahren als Angehöriger der Zigeunerrasse nicht entsprechend verteidigen, da ich nur mangelhaft die deutsche Sprache beherrsche und auch sonst weder lesen noch schreiben kann. Ich habe daher in diesen Verfahren die mit mir aufgenommenen Protokolle nicht lesen und daher nicht überprüfen können. Ich war in diesen Strafverfahren völlig rechtlos und der Willkür der nationalsozialistischen Richter ausgeliefert2.
